The Undertones: Noord-Ierse tieners met een wereldhit

In de Noord-Ierse stad Derry ontstond in 1975 de rockband The Undertones. De band, bestaande uit Feargal Sharkey (zang), John O'Neill (gitaar), Damian O'Neill (gitaar), Michael Bradley (bas) en Billy Doherty (drums), bracht in 1979 hun debuutalbum 'The Undertones' uit, dat tot nummer 13 in de Britse hitlijsten reikte. De broers John en Damian O'Neill combineerden hun catchy gitaarriffs met invloeden uit de jaren 60 garagerock en de jaren 70 glamrock, wat samenkwam in hun doorbraakhit 'Teenage Kicks'. De simpele melodie van het nummer verwees naar de idealen van de jaren 60, toen de song centraal stond in de muziek.

Het debuutalbum van The Undertones straalt ongebreidelde jeugdige vreugde uit in hun tweeminuut-drieakkoorden popsongs. Hun onverbloemde tienerwereldbeeld is zo puur en eerlijk dat zelfs de donkere kanten van het leven, zoals in het nummer 'Jimmy Jimmy' over zelfmoord, worden gebracht met een gevoel van optimisme, in tegenstelling tot veel van hun tijdgenoten. The Undertones werden een inspiratiebron voor vele bands en werden beschouwd als een van de belangrijkste vertegenwoordigers van de post-punk en de new wave bewegingen. Hun muziek blijft tot op de dag van vandaag invloedrijk en wordt gewaardeerd om hun energie, jeugdige onschuld en onweerstaanbare popmelodieën.