Ruim 3 jaar na Wen D’r Maar Aan, haar eerste Nederlandstalige album, keert Anouk terug met Trails of Fails.

'Trail of Fails'  is een ingetogen singer-songwriterplaat met een intieme, warme sfeer. Een plaat ook, die werd gemaakt onder bijzondere omstandigheden.

Trails of Fails is een mini-album maar zeker geen tussendoortje. “Liever zeven songs waar ik echt helemaal achter sta dan twaalf die misschien beter hadden gekund.” Dat is tekenend voor Anouks benadering van muziek: voordat zij iets doet, moet ze er helemaal in geloven. De albumtitel is veelzeggend. “Ik wil blijven groeien. Als ik dat niet meer doe, dan is het tijd om te stoppen. Na elke plaat die ik heb gemaakt denk ik: ben ik nu op dat punt beland, of kan ik mezelf nog verrassen? Want belangrijk is dat je jezelf steeds opnieuw uitvindt. Dat je muziek maakt die met je meegroeit.”

Voor de productie koos ze ditmaal Jim Abbiss, onder meer bekend van Arctic Monkeys, Adele en Kasabian. “Ik vind het heel tof om met verschillende mensen te werken. Daarmee krijg je steeds een andere sfeer, een andere input. Jim is heel divers; hij maakt veel verschillende soorten muziek en werkt met te gekke muzikanten.” Anouk wist de veelgevraagde producer over de streep te trekken met een uitdagend plan. “Ik wilde alles live met de band in de studio opnemen. En dat het er dan in één of twee takes op zou staan, zoals ze vroeger deden. Dat vond Jim zó te gek dat ie zei: Let’s do it!”

De pandemie gooide roet in het eten, de samenwerking moest op afstand gebeuren. Abbiss nam in de Londense Livingston Studio de muziek op, waarna Anouk de tracks thuis inzong. “Het was voor mij een totaal andere manier van werken. Normaal ben ik er gewoon bij in de studio.” Ze lacht: “Bovendien ben ik technisch best een kneus, dus dat ik het thuis allemaal heb geklaard met een computer, dat is heel bijzonder.” Dat is ook het eindresultaat, want het klinkt alsof je naast Anouk op de bank zit. Terugblikkend beviel het thuiswerken haar daarom best goed. “Vooral fijn is dat je kunt zingen zodra je inspiratie krijgt, zonder afhankelijk te zijn van anderen in een studio. Voor een plaat als deze, die heel intiem en persoonlijk is, was dat ideaal.”

Dat Trails of Fails zo persoonlijk is, komt mede door de periode waarin zij haar songs schreef. Anouk zat door de pandemie begin 2020 ruim een maand vast in een hotel in Marokko. “Die tijd was heel goed om te bedenken wat ik met die nummers wilde, wat ik ging doen, welke producer ik wilde.” Ook zat ze ruim een jaar in zelfquarantaine, weg van vriend Dominique en haar kinderen. De zangeres is astmatisch en moest extra voorzichtig zijn om niet besmet te raken. “Het was niet een van de sprankelendste periodes, nee. Ik zag mijn kinderen zó weinig in die tijd. En mijn terugkeer daarna was best een struggle, ik moest mijn plekkie thuis helemaal terugverdienen. Daar moet je samen uitkomen en dat is gelukt.”